Hurghada, El Gouna, Makadi Bay, Sahl Hasheesh, Marsa Alam of Sharm el-Sheikh? Vergelijk huisrif, wind, transfer, weer en uitstappen.
- Voor snorkelen vanaf het hotel kies je Marsa Alam, Sharm el-Sheikh of een hotel met huisrif in Makadi Bay of Sahl Hasheesh
- Hurghada is de goedkoopste en handigste uitvalsbasis, El Gouna de sfeervolste
- Van november tot februari is het overdag ca. 21-25 °C met koele, winderige avonden
- Belgen hebben een visum nodig: e-visum of visum bij aankomst, check vooraf de actuele regels
- Luxor ligt vanaf Hurghada ca. 4-5 uur rijden, vanuit Sharm vlieg je beter
De Rode Zee is voor Belgen dé winterzonbestemming op minder dan vijf uur vliegen. In november zwem je er nog in water van ongeveer 25 °C, in januari lig je in de zon terwijl het thuis grijs en nat is. Maar wie een reis zoekt, botst al snel op een rij namen die voor een buitenstaander op elkaar lijken: Hurghada, El Gouna, Makadi Bay, Sahl Hasheesh, Soma Bay, Marsa Alam en Sharm el-Sheikh. Allemaal zon, allemaal all inclusive, allemaal koraal. Toch zijn de verschillen groot.
Het belangrijkste verschil zit onder water. In de ene badplaats loop je van het strand een ondiepe zandbodem in en moet je met de boot naar het koraal, in de andere stap je vanaf een steiger zo een rif op met papegaaivissen en, met wat geluk, een schildpad. Daarnaast verschillen de badplaatsen in wind, transfertijd, sfeer buiten het hotel en hoe makkelijk je naar Luxor of de woestijn kunt. In dit artikel vergelijken we ze één voor één, zodat je weet waar je boekt.
De badplaatsen in één oogopslag
Alle badplaatsen behalve Sharm el-Sheikh liggen aan de Egyptische vastelandskust van de Rode Zee. Sharm ligt aan de overkant, op de zuidpunt van de Sinaï. Vanaf Brussels Airport vlieg je in ongeveer 4,5 tot 5 uur naar Hurghada, Marsa Alam of Sharm el-Sheikh. In de winter vertrekken er ook vluchten vanaf Charleroi, Luik en Antwerpen of Oostende, afhankelijk van de reisorganisatie.
| Badplaats | Luchthaven | Transfer (ca.) | Huisrif | Wind | Sfeer | Ideaal voor |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Hurghada | Hurghada | 10-30 min | zelden, wel bootuitstappen | veel | stad, grote resorts | budget, gezinnen, uitstappen |
| El Gouna | Hurghada | 25-35 min | nauwelijks, lagunes | veel | lagunestadje, restaurants | koppels, kitesurfers, sfeer |
| Sahl Hasheesh | Hurghada | 20-30 min | bij sommige hotels via pier | veel | rustig, verzorgd | koppels, rust, snorkelen |
| Makadi Bay | Hurghada | 30-40 min | bij verschillende hotels | gemiddeld tot veel | alleen resorts | gezinnen, snorkelen |
| Marsa Alam | Marsa Alam | 15-90 min | vaak, de beste | minder | afgelegen, natuur | snorkelaars, duikers, rust |
| Sharm el-Sheikh | Sharm el-Sheikh | 10-30 min | vaak, via steiger | gemiddeld | levendig, Naama Bay | snorkelen, duiken, uitgaan |
Hurghada: de praktische uitvalsbasis
Hurghada is de grootste badplaats en voor veel mensen hun eerste kennismaking met Egypte. De luchthaven ligt pal achter de stad, zodat je meestal binnen een halfuur in je hotel bent. Langs de kust strekt zich een lange strook hotels uit, van de oude wijk El Dahar met zijn vismarkt en souk in het noorden, via Sakkala en de jachthaven, tot de Village Road en de Sheraton Road in het zuiden.
Snorkelen en strand
De meeste hotels in Hurghada liggen aan zandstranden met ondiep, helder water. Dat is ideaal voor kinderen, maar het koraal ligt vaak verderop. Sommige hotels hebben een lange steiger tot aan de rand van het rif, maar een echt huisrif is in Hurghada eerder uitzondering dan regel. Snorkelen doe je hier vooral met een boottocht naar de Giftun-eilanden of andere riffen voor de kust, een halve of hele dag met lunch aan boord. Duikers vinden rond Hurghada veel duikcentra en wrakken, zoals die bij Abu Nuhas.
Sfeer en voor wie
Hurghada is geen mooie stad, maar wel levendig. Er zijn winkelcentra, restaurants, bars en een moderne jachthaven waar je 's avonds kunt flaneren. Omdat de concurrentie groot is, vind je hier de scherpste prijzen voor all inclusive. Hurghada is ideaal voor een eerste keer Rode Zee, voor gezinnen die een korte transfer willen en voor wie veel uitstappen wil maken: bijna alle tours vertrekken van hier.
El Gouna: het sfeervolste stadje
El Gouna ligt ongeveer 25 kilometer ten noorden van de luchthaven, op een halfuurtje rijden. Het is een volledig aangelegde badplaats, gebouwd rond een netwerk van lagunes en kanalen. Je verplaatst je er met tuktuks, fietsen of de shuttlebus, en de huizen hebben zandkleurige muren en koepels. Rond de jachthaven van Abu Tig en in het centrum (Downtown) vind je een ruime keuze aan restaurants en bars, iets wat je in de meeste andere badplaatsen mist.
Snorkelen, kitesurfen en wind
Snorkelen vanaf het hotel is in El Gouna weinig interessant: de lagunes zijn ondiep en zanderig, zonder koraal. Wil je riffen zien, dan ga je met de boot. Daar staat tegenover dat El Gouna een van de beste plekken van de Rode Zee is voor kitesurfen en windsurfen. De noordenwind waait er bijna het hele jaar, vaak het sterkst in de namiddag. Wie een surfvakantie zoekt, zit hier goed.
Voor wie
El Gouna is ideaal voor koppels en voor wie graag 's avonds buiten het hotel eet. Het werkt ook voor gezinnen, al is het prijsniveau in de restaurants hoger dan in Hurghada. Veel hotels in El Gouna werken met halfpension of logies en ontbijt in plaats van all inclusive, juist omdat het aanbod buiten de deur zo groot is.
Sahl Hasheesh: rustig en verzorgd
Sahl Hasheesh ligt ongeveer 20 kilometer ten zuiden van de luchthaven, op een rit van 20 tot 30 minuten. Het is een jonge, ruim opgezette badplaats rond een baai, met brede wegen, een lange promenade en een centraal plein met restaurants. De hotels zijn overwegend groot en luxueus.
Snorkelen
Verschillende hotels hebben een lange pier die tot aan het rif loopt, zodat je direct in dieper water met koraal kunt snorkelen. Midden in de baai ligt ook een nagebouwde "verzonken stad" met zuilen onder water, een populaire snorkelplek. Let op: niet elk hotel heeft een eigen rif, en bij sommige is de zee aan het strand ondiep en zanderig met zeegras.
Voor wie
Sahl Hasheesh is ideaal voor koppels en gezinnen die rust zoeken, maar toch dicht bij de luchthaven willen zitten. Buiten de hotels en de promenade is er weinig te doen; voor stadsleven neem je een taxi naar Hurghada.
Makadi Bay: resorts met een eigen rif
Makadi Bay ligt ongeveer 30 kilometer ten zuiden van Hurghada, op 30 tot 40 minuten van de luchthaven. Het is een baai met uitsluitend resorts, zonder dorp of centrum. Wat je hier boekt, is dus echt een hotelvakantie.
Snorkelen en strand
Makadi Bay is populair bij snorkelaars omdat verschillende hotels een goed huisrif hebben, meestal bereikbaar via een pier of steiger. Je ziet er rifvissen, soms roggen en schildpadden, op een paar meter van het hotel. Het strand is zand, maar in het water kom je op sommige plekken koraalgruis en rotsen tegen. Reef shoes zijn handig.
Iets zuidelijker ligt Soma Bay, een schiereiland met een handvol grote hotels, een golfbaan en een uitstekende reputatie bij kitesurfers. Ook Safaga, nog wat verder, is bekend bij windsurfers en duikers.
Voor wie
Makadi Bay is ideaal voor gezinnen die vooral in het hotel blijven en toch willen snorkelen, en voor wie een rustige vakantie zonder stadse drukte zoekt. Het aanbod van kindvriendelijke hotels in Egypte is hier en in Hurghada het grootst.
kijk bij een hotel in Makadi Bay of Sahl Hasheesh naar de lengte en ligging van de pier. Een pier die tot over de rifrand loopt, betekent dat je ook bij laagwater en met kinderen veilig in dieper water kunt stappen, zonder over het koraal te lopen.
Marsa Alam: voor wie onder water wil zijn
Marsa Alam ligt ver in het zuiden, ongeveer 250 tot 270 kilometer onder Hurghada. Er is een eigen internationale luchthaven, met in het seizoen rechtstreekse vluchten vanuit België. Vlieg je toch op Hurghada, dan reken je op een busrit van 3 tot 4 uur. De hotels liggen verspreid over een lange kust, dus vanaf de luchthaven van Marsa Alam varieert de transfer van een kwartier (rond Port Ghalib) tot meer dan een uur.
Snorkelen en duiken
Hier ligt de reden om naar Marsa Alam te gaan. De riffen zijn er minder bezocht dan rond Hurghada en Sharm, en veel hotels hebben een huisrif waar je vanaf het strand of een steiger snorkelt. In de baai van Abu Dabbab zie je met wat geluk zeeschildpadden grazen op het zeegras, en soms een doejong (zeekoe), al is die laatste de voorbije jaren zeldzaam geworden. Voor duikers zijn de riffen van Elphinstone en de dolfijnenrif van Samadai bekende namen. Wie een duikvakantie plant, vindt in Marsa Alam de beste mix van rust en kwaliteit.
Sfeer en voor wie
Marsa Alam is afgelegen. Rond de meeste hotels is er niets anders dan woestijn, bergen en zee. Port Ghalib heeft een kleine jachthaven met enkele restaurants, maar verder is het hotel je wereld. Het nationale park Wadi el-Gemal, met mangroven en woestijnvalleien, is een mooie uitstap. Marsa Alam is ideaal voor snorkelaars, duikers en reizigers die rust boven animatie verkiezen. In de winter is het er gemiddeld iets warmer dan in Hurghada.
Sharm el-Sheikh: koraal op de Sinaï
Sharm el-Sheikh ligt op de zuidpunt van het Sinaï-schiereiland, aan de overkant van de Golf van Suez. Het heeft een eigen luchthaven, met een korte transfer van 10 tot 30 minuten naar de meeste hotels in Naama Bay, Sharks Bay, Nabq of Ras Um Sid.
Snorkelen en duiken
Sharm heeft enkele van de mooiste riffen van de hele Rode Zee. Veel hotels liggen op een klif boven het water en hebben een steiger of ponton waarmee je over de ondiepe rifvlakte naar de rifwand loopt. Daar daalt het koraal steil af en zie je in een paar minuten meer vissen dan bij een boottocht elders. Een dagtocht naar het nationale park Ras Mohammed is voor snorkelaars en duikers een hoogtepunt; ook de riffen in de Straat van Tiran en het wrak van de Thistlegorm zijn wereldberoemd bij duikers.
Strand en sfeer
Het nadeel van al dat koraal: zandstranden zijn er kleiner, vaak aangelegd, en het instappen gebeurt via steigers of platforms. Voor kleine kinderen die in het zand willen spelen is dat minder handig. Naama Bay is het levendige hart, met een promenade vol restaurants en bars; de Old Market en het uitgaanscentrum Soho Square zijn andere avondtrekpleisters.
Visum en reisadvies
Voor een verblijf in Sharm el-Sheikh gelden soms andere visumregels dan voor het vasteland. Reizigers die alleen in de badplaatsen van Zuid-Sinaï blijven, kregen tot nu toe vaak een gratis Sinaï-stempel voor een kort verblijf; wie naar Caïro, Luxor of soms bepaalde parken wil, heeft wel een gewoon visum nodig. Check ook het reisadvies van FOD Buitenlandse Zaken voor de Sinaï: dat maakt onderscheid tussen het zuiden met de badplaatsen en andere delen van het schiereiland.
Bekijk alle 204 accommodatiesVanafprijzen per persoon incl. vlucht uit de actuele feed van onze partners.
Weer en wind per seizoen
De Rode Zee is het hele jaar warm, maar "warm" betekent in januari iets heel anders dan in augustus. Belangrijk om te weten: in Hurghada, El Gouna, Soma Bay en Safaga waait bijna altijd een stevige noordenwind. In de zomer is dat verkoelend, in de winter voelt het in de schaduw en 's avonds fris aan.
| Periode | Dag (ca.) | Avond (ca.) | Zeewater (ca.) | Wat je moet weten |
|---|---|---|---|---|
| December-februari | 21-24 °C | 12-15 °C | 21-23 °C | zon, maar wind en frisse avonden, trui mee |
| Maart-april | 25-29 °C | 16-19 °C | 22-24 °C | aangenaam, paasvakantie ideaal |
| Mei-juni | 31-35 °C | 22-25 °C | 25-27 °C | heet, nog draaglijk door de wind |
| Juli-augustus | 34-38 °C of meer | 26-28 °C | 27-29 °C | zeer heet, warm water |
| September-oktober | 31-34 °C | 22-25 °C | 27-28 °C | heerlijk zwemwater, minder druk |
| November | 26-28 °C | 17-19 °C | 25-26 °C | een van de beste maanden |
Marsa Alam is in de winter gemiddeld iets warmer en minder winderig dan Hurghada, Sharm el-Sheikh ligt er qua temperatuur ongeveer tussenin. In de krokusvakantie (februari) is het overdag in de zon prima, maar wie veel zwemt, voelt dat het water koeler is dan in de herfst. De herfstvakantie en de kerstvakantie zijn populair; boek dan vroeg. Meer bestemmingen per maand vind je in ons overzicht waar is het warm per maand, en een bredere vergelijking staat in ons stuk over winterzon.
kies in de winter een hotel met een verwarmd zwembad en een strand dat beschut ligt tegen de noordenwind. In Hurghada en El Gouna maakt dat het verschil tussen de hele dag buiten liggen of in de namiddag een fleece aantrekken.
Visum en reisdocumenten
Belgen hebben voor Egypte een visum nodig. Je hebt twee mogelijkheden:
- E-visum: vooraf online aanvragen via het officiële Egyptische visumportaal. Doe dat ruim op tijd en gebruik alleen de officiële website, niet een tussenpersoon die extra kosten aanrekent.
- Visum bij aankomst: op de luchthaven koop je een visumzegel aan een bankloket, vóór de paspoortcontrole. Reisorganisaties regelen dit soms voor je, al dan niet tegen betaling. Hou contant geld klaar in euro of dollar.
Neem bij voorkeur een paspoort mee dat nog minstens zes maanden geldig is na terugkeer. De regels rond identiteitskaart, visumprijs en de Sinaï-stempel veranderen geregeld, dus check altijd vlak voor vertrek het advies van FOD Buitenlandse Zaken en de informatie van je reisorganisatie. Een algemeen overzicht vind je in ons artikel over paspoort en visum en op de pagina reisdocumenten en visum.
All inclusive aan de Rode Zee
Aan de Rode Zee is all inclusive de norm, zeker in Hurghada, Makadi Bay, Marsa Alam en Sharm. Dat is logisch: veel hotels liggen afgelegen en er is weinig alternatief in de buurt. Een paar dingen om op te letten:
- Lokale dranken versus geïmporteerd: lokaal bier, wijn en sterke drank zitten meestal in de formule, geïmporteerde merken vaak niet. Lokale wijn en sterke drank zijn niet ieders smaak.
- À la carte: net als in Turkije werken grotere hotels met themarestaurants die je moet reserveren, soms met een maximum per verblijf.
- Fooi (bakshish): in Egypte is fooi een vast onderdeel van het dagelijkse leven, ook in een all-inclusive hotel. Hou kleine biljetten klaar voor de kamerschoonmaak, de bagagedrager en de gids. Meer daarover lees je in fooi geven per land.
- Water: drink geen kraantjeswater, ook niet om je tanden te poetsen als je een gevoelige maag hebt. Flessenwater is in de formule inbegrepen.
Het brede aanbod vind je in het overzicht van all-inclusive hotels in Egypte. Twijfel je tussen Egypte en Turkije, lees dan ook onze vergelijking Egypte of Turkije voor all inclusive.
Uitstappen: Luxor, Caïro en de woestijn
Een Rode Zee-vakantie hoeft niet alleen strand te zijn. De bekendste uitstappen, en hoe goed ze bereikbaar zijn per badplaats:
Luxor
Luxor met de Karnaktempel en de Vallei der Koningen is de klassieke dagtocht. Vanaf Hurghada, El Gouna, Sahl Hasheesh en Makadi Bay is het ongeveer 4 tot 5 uur rijden per richting, met vertrek midden in de nacht. Het is een lange dag, maar haalbaar. Wie meer tijd heeft, boekt een tweedaagse met overnachting in Luxor of combineert de badvakantie met een Nijlcruise. Vanuit Marsa Alam is de rit vergelijkbaar. Vanuit Sharm el-Sheikh is Luxor alleen redelijk te doen met het vliegtuig.
Caïro en de piramides
Voor de piramides van Gizeh en het oude Caïro is de afstand groter: met de bus ongeveer 5 tot 6 uur vanaf Hurghada, of met een binnenlandse vlucht van ongeveer een uur. Veel tours vanuit Hurghada en Sharm werken met een vroege vlucht heen en een late vlucht terug.
Woestijn en Sinaï
Een woestijnsafari met quad of jeep, afgesloten met een bedoeïenendiner onder de sterren, kan vanuit elke badplaats. Vanuit Sharm el-Sheikh is de nachtelijke beklimming van de berg Sinaï met bezoek aan het Sint-Catharinaklooster een bekende tocht van ongeveer 3 uur rijden enkel. Vanuit Hurghada zijn er ook boottochten naar de Giftun-eilanden, onderzeeërtochten en uitstappen met glasbodemboten voor wie niet snorkelt.
Excursies boek je via je reisorganisatie, het hotel of lokale aanbieders. Vergelijk en lees reviews, en check wat inbegrepen is (toegangsgelden, lunch, gids). Meer over het boeken van tickets en tours lees je op onze pagina excursies.
Welke badplaats past bij jou?
Je wilt snorkelen vanaf het hotel
Kies Marsa Alam of Sharm el-Sheikh, of een hotel met bevestigd huisrif in Makadi Bay of Sahl Hasheesh. In Hurghada en El Gouna snorkel je vooral vanaf de boot.
Je reist met jonge kinderen
Hurghada (korte transfer, zandstrand, ondiep water) of Makadi Bay (rustig, grote resorts). Sharm is minder handig door de steigers en klifhotels.
Je wilt sfeer en restaurants buiten het hotel
El Gouna, en in mindere mate Naama Bay in Sharm el-Sheikh.
Je wilt kitesurfen of windsurfen
El Gouna, Soma Bay of Safaga.
Je wilt zoveel mogelijk uitstappen maken
Hurghada: de meeste tours vertrekken hier, en Luxor ligt het dichtst.
Je zoekt rust en natuur
Marsa Alam, zonder twijfel. Voor rust dichter bij de luchthaven: Sahl Hasheesh. Zonder kinderen rond het zwembad? Kijk dan naar adults-only hotels in Egypte.
Bekijk alle 204 accommodatiesVanafprijzen per persoon incl. vlucht uit de actuele feed van onze partners.
Praktische tips voor je vertrek
- Reef shoes: bijna overal handig, en verplicht als je over koraalgruis moet. Raak het koraal nooit aan en ga er niet op staan.
- Zonnebrand: kies een rifvriendelijke variant zonder oxybenzone. De zon is ook in de winter fel.
- Snorkelmateriaal: neem je eigen masker mee als je veel snorkelt, een goed passend masker maakt een wereld van verschil.
- Geld: in het hotel betaal je meestal met kaart; voor fooi en markten heb je kleine biljetten nodig. Lees meer in betalen op reis.
- Kleding: in de hotels is alles toegestaan, maar als je naar Luxor of een stad gaat, bedek je best schouders en knieën.
- Winteravonden: neem een trui of fleece en een lange broek mee voor de avond, zeker in Hurghada en El Gouna.
Klaar om te vergelijken? In het overzicht van hotels aan de Rode Zee filter je op badplaats en formule.
Veelgestelde vragen
Welke Rode Zee-badplaats is het beste om te snorkelen?
Marsa Alam en Sharm el-Sheikh hebben de beste riffen direct bij de hotels. In Makadi Bay en Sahl Hasheesh hebben verschillende hotels een huisrif via een pier. In Hurghada en El Gouna snorkel je vooral tijdens boottochten.
Is het in de winter warm genoeg aan de Rode Zee?
Overdag meestal wel, met ongeveer 21 tot 24 °C in december en januari en veel zon. De avonden zijn fris en in Hurghada en El Gouna kan de wind koel aanvoelen. Het zeewater is dan ongeveer 21 tot 23 °C.
Hebben Belgen een visum nodig voor Egypte?
Ja. Je kunt vooraf een e-visum aanvragen via het officiële portaal of een visum kopen bij aankomst op de luchthaven. Voor korte verblijven in Sharm el-Sheikh gelden soms aparte regels. Check altijd vlak voor vertrek het advies van FOD Buitenlandse Zaken.
Hoe lang is de transfer naar Marsa Alam?
Vlieg je rechtstreeks op Marsa Alam, dan duurt de transfer ongeveer 15 minuten tot ruim een uur, afhankelijk van de ligging van je hotel. Via de luchthaven van Hurghada reken je op 3 tot 4 uur met de bus.
Kun je vanuit Sharm el-Sheikh naar Luxor?
Het kan, maar niet makkelijk over de weg. De meeste tours vanuit Sharm werken met een vlucht naar Luxor of Caïro. Wil je Luxor zeker zien, dan is Hurghada of een badplaats in de buurt een handigere uitvalsbasis.
Waar is het het minst winderig aan de Rode Zee?
Marsa Alam is gemiddeld wat minder winderig dan Hurghada, El Gouna en Soma Bay. In Sharm el-Sheikh liggen sommige baaien, zoals Naama Bay, beschut. Hurghada en El Gouna zijn juist bekend om hun constante wind.
Prijzen en dienstregelingen zijn indicatief en kunnen veranderen. Dit artikel bevat affiliatelinks naar TUI, Corendon en Sunweb; boek je via zo'n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou.
